说起古生代海洋霸主邓氏鱼,在那个时期邓氏鱼可是称霸海洋的霸主,邓氏鱼作为一种活于古生代泥盆纪时期的大型古生物,身体长约11米,重量可达6吨,咬合力可达5吨,被视为泥盆纪时代最大的(海洋)猎食者,同时也是寒武纪到泥盆纪时期出现过的最大的食肉硬骨鱼类,其主要猎物是有硬壳保护的鱼类及无脊椎动物,是当时的顶级掠食物动物。
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邓氏鱼 是晚泥盆纪(距今约3.6亿至3.8亿年前)的鱼类,很可能是地球上第一个“百兽之王”,它的存在比陆上第一只恐龙的诞生还要早1亿多年。邓氏鱼目前确定的至少有十个种,其中模式种为泰雷尔邓氏鱼。有些大型邓氏鱼长度可达6-8米,重量可达1吨左右,也有部分学者推测它们长度可以达到10米,甚至更长。
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邓氏鱼被视为当时最大的海洋猎食者,是人类已知体型最大的盾皮鱼。强壮的类似于鲨鱼的纺锤形的身躯更接近现代鱼类的体形。头部与颈部覆盖着厚重且坚硬的外骨骼。邓氏鱼缺少真正的牙齿,而以两长条凹凸不平的刃片代替。邓氏鱼的口腔机能非常独特,它依靠四个关节活动时产生的力量进行撕咬。
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这种独特的机能不仅可以产生极大的咬合力,还可以使得邓氏鱼以极快的速度来撕碎猎物。咬合力最大可达7400牛顿,能一口咬穿硬壳保护的有甲鱼类或菊石等无脊椎动物。邓氏鱼吸力也很巨大,能在0.02秒内张开嘴并在0.06秒内把猎物吸进口中,可以捕食体积比它的嘴大得多的生物,进食完后会将不能消化的硬壳吐出,即使如今的世界上最凶猛的淡水鱼在邓氏鱼的面前,也是不堪一击的。既然邓氏鱼如此强大,又是因为什么原因灭绝的呢?