世界上最早记录彗星的是中国，公元前613年在《春秋》这本书籍当中第1次明确记录哈雷彗星。早在公元前1607年时记录了哈雷彗星回归的迹象，自从公元前240年开始，每一次哈雷彗星出现中国都有记录，而且有很多详细的记录，但是其他国家并没有，因此古代的中国也成为世界上最早记录哈雷彗星的国家。
哈雷彗星的周期
哈雷彗星是太阳系中的一颗彗星，一直都以椭圆的轨道围绕太阳运动，每当彗星接近太阳时，太阳的热量会加热彗星表面，导致里面的物质全部被蒸发出来，因此每次掘进太阳都会释放出非常多的尘埃和气体。彗星的周期为76年，每76年绕太阳一周。彗星轨道周期比较长，因此需要较长的时间才能再次接近太阳。在2020年时，一颗比较大的彗星划过北半球，当时是夏季，划过之后还有壮丽的拖尾现象，最终成为21世纪以来最具有观赏性的彗星回归。上一次如此壮丽的景象是在1997年。
古代中国厄运的象征
在中国的古代时期，彗星属于厄运的象征，无论是曾经的秦朝还是之后的宋朝、明朝、清朝都将彗星看作成为厄运的象征，甚至有很多天文学者将彗星称之为扫把星，总认为彗星是灾难来临的象征。不仅古代中国这样认为，连西方国家也是如此，西方国家认为彗星象征着地震、饥荒、洪水等灾害，彗星预示着帝王驾崩王朝颠覆战争的开始。
科学的认知
在古希腊时期，一位科学家已经提出彗星的出现，是一种科学的自然现象，当时是公元前360年，直到1800年之后，丹麦的一位天文学家在著作中分析了彗星的外观以及到地球的距离表示，这并不是地球所放射的物质，而是地球外面的一颗天体。过了100多年牛顿推出了万有引力的定律，真正的让人们认识了彗星，人类知道彗星来自于遥远的地方，像地球和其他行星一样，围绕着太阳转动的天体。
