在艺术层面，我们将红、黄、蓝定义为三原色。而在现实生活中，我们经常使用身边的染料植物来制造红、黄、蓝等各种颜色。让我们一起来盘点一下大自然中的三原色染料植物，其中茜草是其中一位重要的主角。
一、红色染料植物
1. 茜草
古代中国早已掌握了如何从植物中提取不同程度的红色，而茜草则是最早进入人类生活的红色染料植物之一。茜素，即从茜草的根部提取的颜色，被广泛用于丝绸的染色。茜草生命力强，常见于山林荒地，其独特的叶片排列形成美丽的层次感，使其在染料植物中脱颖而出。
2. 红花
相比茜草，红花的红色更接近我们通常所说的“中国红”。古代人认为红花更纯红，称之为真红。然而，制备真红较为复杂，其价格远高于茜红。红花中的红色素和黄色素的含量不同，制备高纯度的红色需要去除黄色素和其他杂质。红花的染色技术在古代较为昂贵，但为现代提供了丰富的染料资源。
二、黄色染料植物
1. 栀子
栀子是与茜草有亲缘关系的植物，常被用于制备黄色染料。栀子果实中含有萜类藏红花和黄酮类栀子黄色素。其染色技术相对简单，可以通过浸泡栀子果实、提取栀子黄色素来获得黄色染料。然而，栀子染料对阳光的抵抗力较弱，需避免暴晒，适用于室内产品的染色。
2. 国槐
国槐是我国北方的乡土树种，也是一种黄色染料植物。其花色黄白相间，主要用于制备橙黄色染料。煮熟的槐花染料呈橙黄色，与栀子相似，但更耐阳光。槐花染色技术的出现一度影响了栀子的“染黄”地位。
三、蓝色染料植物
蓝草
在古代，人们经常穿着蓝色的衣物，因此蓝色染料的需求很大。蓝草包括蓼蓝、菘蓝、马兰、槐蓝等，被统称为蓝草。通过揉搓蓝草的鲜叶或浸泡提取蓝色素，人们成功实现了蓝色染料的制备。靛蓝苷是蓝草叶汁中的主要色素，能够被氧化成靛蓝，从而达到染色的效果。蓝草的染色技术为古代世界蓝色布的普及奠定了基础。
这些染料植物在古代文明中扮演了重要的角色，不仅满足了人们对丰富色彩的需求，也促进了染料技术的发展。大自然中的三原色染料植物与人类文化的交融，共同构成了丰富多彩的生活画卷。
