栖息在阿尔卑斯山中的水陆两栖怪兽就是塔佐蠕虫。塔佐蠕虫在德语中就是“长有前足的蛇”的意思。在阿尔卑斯山脉经过的德国、瑞士、奥地利、意大利、法国等众多国家的山中，都发生过目击事件。正如名字所说的那样，也许它真的没有后足，即使有后足，也是不能留下痕迹的不太强壮的后足。它虽然也会在陆地上活动，但据说它基本上还是在水中生存。作为当地传说中的神秘动物被人们赋予了很多不同的称谓:
Stollenworm (the hole-dwelling worm)、Bergstutzen (Mountain Stump)、Springwurm (Jumping Worm)、Dazzelwurm、Praatzelwurm、Arassas (French Alps)等等！
关于前足蛇，自古以来在民间故事中就存在“变成王子救了公主”等这样的传说，因此，会被人认为它只是一种想象上的动物。但是．1 7 1 7年，探险家在阿尔卑斯山中就遇到了前足蛇，并将它的样子画成了铜版画，从这件事情来看，前足蛇很有可能是一种真实存在的未知生物。1779年，汉斯·福克斯在萨尔茨堡近郊遇到了两只前足蛇。还因此导致其心脏病发作致死的事件。当时的情景被他的父母画了下来，画中显示前足蛇长有锋利的牙齿，大大的嘴巴，身长0.6~1米，有点类似于大型的蜥蜴或鲵鱼。瑞士博物学家弗里德里希·冯·特思卡龙迪在1861年写道：“在伯尼高原和茹拉山生活的人们普遍相信，这里人迹罕至的山谷里生存着一些‘山洞蠕虫’——一种3至9英尺长，有两个短腿的奇特生物。它们常在结束长期干旱的暴风雨后出现… ”
1 7 1 7年普鲁士探险家约翰·启泽在阿尔卑斯山中遇到的前足蛇的样子。这种蛇就好像长有2只脚的蜥蜴。
据说是塔佐蠕虫头骨遗骸的照片
德国的一幅塔佐蠕虫画
之后，目击事件持续发生。1924年，在意大利发现了类似于前足蛇骨骼的骨头；1963年在意大利、1974年在法国都目击到了在急流中游动的身长70cm、类似鲵鱼的动物。这些被目击到的动物都被认为是前足蛇。1934年，瑞士摄影师在阿尔卑斯山中拍摄到了前足蛇的照片，并发表了出来，但是这被认为是赝品而遭到否定。长有脚的蛇到底真的存在吗？关于前足蛇的真正面目，至今还存在很多谜团。“传说动物学之父”霍伊维尔曼认为，由于传说中的塔佐蠕虫都被认为有毒，所以推测塔佐蠕虫是一种生活习性类似肺鱼的未被证实的蚓螈。肺鱼是一种奇怪的鱼，它们的肺部可以作为能储存空气的气囊。这在干旱时期的山区是一个明显的优势。当遭遇干旱时，它可在山洞的泥土里钻出来，然后分泌粘液做成“茧”。在干旱结束暴雨过后的湿润天气里再出来活动。这种假设与弗里德里希·冯·特思卡龙迪1861年在书中的记载不谋而合。
这张20世纪60年代拍摄的所谓“塔佐蠕虫”是由未知人士提供给日内瓦的一家报社而发表出来的照片。很多研究者认为这是一个巴伐利亚小镇的镇长为吸引游客而炮制的骗局。
